Облачные вычисления - это предоставление вычислений в качестве услуги, а не продукта, посредством чего совместно используемые ресурсы, программное обеспечение и информация предоставляются компьютерам и другим устройствам в качестве утилиты (например, электросети) через сеть (обычно Интернет)

Облачные вычисления - это аппаратные сервисы (включая вычислительные, сетевые и хранилища), где:

  • Услуги предоставляются по запросу; клиенты могут платить за них по мере необходимости, без необходимости инвестировать в центр обработки данных.
  • Аппаратное управление абстрагируется от клиентов.
  • Емкость инфраструктуры эластична и может легко увеличиваться и уменьшаться.

Поставщики облачных вычислений предлагают свои услуги в соответствии с тремя основными моделями:

  1. Инфраструктура как услуга (IaaS).
  2. Платформа как услуга (PaaS),
  3. Программное обеспечение как услуга (SaaS)

IaaS является самой базовой, и каждая более высокая модель абстрагируется от деталей более низких моделей.

Подробнее в Википедии: http://en.wikipedia.org/wiki/Cloud_computing